В 1839 году Андре Дюран, французский художник и выдающийся мастер видового жанра, на средства Анатолия Демидова, известного также как князь Сан-Донато, предпринял поездку по русским городам, во время которой выполнил множество рисунков с натуры. В альбоме есть зарисовки не только русских, но и европейских городов, которые он посетил по дороге в Россию. Во время путешествия Андре Дюран рисовал все самое примечательное с точки зрения архитектуры.

Анатолий Демидов, происходивший из богатого рода знаменитых горнозаводчиков, полностью финансировал поездку и подготовку издания альбома. Для него этот альбом стал ностальгическим визуальным путешествием по России, которое он не мог осуществить в реальности. Литографии изготавливались 10 лет. Наконец в 1849 году вышел альбом «Живописное и археологическое путешествие по России».

Одними из главных достоинств альбома являются историческая достоверность и внимание к архитектурным деталям изображенных на гравюрах зданий. Литографии Дюрана и ныне используют для исследования как существующих, так и утраченных сооружений.

Тщательное описание всех увиденных наиболее значимых архитектурных памятников, а также людей в их повседневной одежде и за привычными занятиями приближает литографии Дюрана к искусству фотографии.

На экспозиции представлены 60 литографий с изображением городов Европы и России. На полотнах изображены виды и памятники Санкт-Петербурга, Москвы, Великого Новгорода, Владимира и других городов.